修女的心性

小喵喵很挑食，像個小朋友一樣，但是他很喜歡吃蜜芋頭，那種一大塊被糖水熬得蜜蜜綿綿那種，化成泥就不愛了，鹹的芋頭也不吃，一般刨冰店那種小塊配冰的也不甚喜歡。


偶然發現竹北有幾家麵食館的小菜提供蜜芋頭，我們有幾個禮拜五下班後，都會不遠千里過去吃吃蜜芋頭。一小盤，不比拳頭大的蜜芋頭要價50元，真是不便宜；夏天時，為了湊網購枝仔冰免運費，也買過「進來涼」的蜜芋頭。


綜論而言，竹北十一街麵食館和網購的進來涼的蜜芋頭，都很對小喵喵的胃口，鬆軟但不潰散化泥、蜜到芋頭中心仍甜滋滋，是他評斷的標準。因為價格不便宜，新竹市區又找不到合口味的蜜芋頭，小喵喵也曾一度揚言要自己作，但說歸說，關於芋頭難處理的繪聲繪影，還是讓人寧願花錢了事。


上次到姿蘭家學作饅頭，下廚不嫌麻煩的劉媽媽，和我媽是兩種截然不同的類型。我娘親雖然常下廚、動作快，但對於料理沒有太大的講究與熱誠，就是有什麼材料、做什麼菜，不太花心思在難以處理的菜色上（我家兩老倒是比較花心思在抓菜蟲、建立有機菜園）；劉媽媽則是會花時間熬紅豆餡、炒包子肉料、煮芋泥那種精工型的媽媽。受到她的感化，突然有一天我就自告奮勇，決定要親手做出蜜芋頭，抓住小喵喵的胃。


一個家庭還是要有個獨門私房菜才好，讓人離開了會想念，因為與烹調者聯繫密切，包準尋尋覓覓都找不著「記憶中的味道」，我便決定從蜜芋頭下手，剛好之前從家裏帶了閒置不用的悶燒鍋上來，正是處理蜜芋頭的好用配備。


因為靈機一動的時間太晚，也找不到菜市場挑芋頭，便隨便到大潤發挑材料了。秤了三個不起眼、髒髒的芋頭，竟然也要一百出頭，再抓包台糖的冰糖、紅糖，便回家開始進行我的私房菜大作戰。


為了怕手被芋頭咬，戴手套是一定要的。芋頭的削皮大概是最困難的部份了，不曉得怎麼處理，就憑著印象，拿起水果削皮刀就開始作業，只是芋頭皮還真是硬，費了很大的力氣。後來特別到網路上查，卻也沒有針對芋頭去皮作的文章，多在討論手癢問題。


處理芋頭，要很捨得，皮得削得夠裡面，頭尾也要切除，煮出來的芋頭不會太硬。我搞得滿地、滿垃圾桶都是土，手挺酸的，好不容易才把三顆芋頭處理好，便先拿去電鍋蒸，一邊在悶燒鍋內鍋裡調糖水。先用電鍋蒸熟，可避免一直火煮讓芋頭化泥，但電鍋蒸了老半天，我拿出來還是一樣生，礙於時間晚了也懶得等，就直接丟入糖水裡滾。


大火煮滾後，再用小火熬到出泡，我沒算時間多久，只感覺鍋裡頭應該也是熱到不能再熱了，就把芋頭放進悶燒鍋裡。至於糖水，則是盡量調成飽和溶液，後來才看人說，最好糖和芋頭份量一比一，越甜越好，下次試試看。


放進悶燒鍋後便去梳洗，睡前我又拿出來滾了一次，讓芋頭悶一個晚上，慢慢蜜，連做夢都夢到自己在開鍋檢查有沒有入味、軟爛。隔天因此也很早便起床，第一件事就是看看熬得如何。


結果呢……形狀完整，鬆軟綿密，蜜得入味，連小喵喵都說好吃。雖然我總覺得好像那甜味少了些深度，就只是單純地甜著，但看小喵喵經常記得拿來吃，就知道我的私房菜已經成功啦！