修女的心性

背景
開始申請大概是2008年9月左右的事情，本來打算一拿到offer就辭職專心準備考試，不過11月時就陸續收到offer了，2009年的農曆年又來得早，咬牙忍一忍就有年終，可是這樣一拖就要2月中了，於是改變了作戰計畫，開始尋找補習資訊（因為知道自己完全沒有意志力可以邊工作邊準備），時間設定補到農曆年左右，先奠定基礎，離職後準備起來才比較游刃有餘。

課程方式
找了找資訊，好像大家普遍評價是菁英比較專業，畢竟IELTS又不像托福那樣熱門，我也不想跑台北補，就先報名了菁英3個月期的課程，剛好上到農曆年前結束。

一般來說，菁英的IELTS課程是規劃6個月一期，有A、B、C、D四個教材，每個教材12堂課，內容大致由淺入深，不過我有先聲明我不想補這麼久，因為之後還要留時間自己準備，加上之前有多益成績（745）給專員參考，她也認為我應該可以直接上C、D課程，於是便報了3個月期的課程，包含25篇作文修改以及額外的6堂文法或字彙課時數，學費大概快2萬，心痛地告訴自己，有年終獎金沒關係（結果這樣就花掉1/3的年終了嗚）。

菁英課程的好處大概就是課程時間比較自由好安排吧，A、B、C、D課程都有兩個進度線每周在循環，譬如說C課程是1、6都有課，但星期1的進度是第6堂了，星期6的是第3堂這樣，不過其實沒什麼大差別，因為基本上每堂課算是獨立的，就像做劍橋的時候，先做TEST3之後再做TEST1也不要緊，只要注意自己不要上到重複的課就好了。舉例來說：如果周末想出去玩，就去上周一的課；如果周一加班加到很晚，就改去周末上。

雖然彈性很大，不過其實怎麼自己決定上課排課是有點複雜的，我花了一個月的時間才漸漸摸索出比較適合自己的上課方式。最重要的還是要把所有老師的課都上過一遍，看看自己比較喜歡誰，之後就專門上那個老師的課，所以其實彈性時間的優點也沒那麼明顯，還是要看是誰上的課咩。

教材
A：忘了，因為沒上過
B：Prepare for IELTS
C：Focus on IELTS
D：IELTS Practice Plus

當初專員建議我上B&D，這樣排起來是上周二跟周日，中間有點間隔比較不累，不過後來我選擇上C&D，所以周末2天都得早起去補習，回想起來真是非常艱辛 orz。

這四本全部都是原文的，好像都是國外出版社針對IELTS考試出版的練習本。A課程因為我完全沒上過，略過不談。B書內容則比較入門，題數和正式考試不一樣，大概是為了讓人熟練各種題型而設計。B課程我只上了一點點，但是根據聽力拿到7分的補習同學表示，紮紮實實把B本的聽力練完，對她後來聽力的幫助很大，很適合拿來奠基。

C本是澳洲的大學出版的教材本，題型就跟正式考試差不多了，但難度稍微低一點，我覺得聽力講得比較慢，閱讀也比較簡單，教C課程的老師Dylan則好像沒有很喜歡這本，有些不該有的錯誤或是白癡題。不過作文的部分我個人覺得還不錯，算是引導式的教法，但要自己看，因為上課沒時間教。

D本是Oxbridge語言中心出版的的樣子，本身就是很多人會拿來當模擬題本作的材料，這本難度就跟劍橋考古題差不多了，無論是用的詞彙量範圍、同義字難度、題型等等，除了提供聽力的逐字稿和作文範本、答案外，沒有特別規劃的引導或解釋區塊，適合進入實戰訓練的時候使用。

教師
最最重要的，還是老師了！就跟大學選課一樣，好老師讓你上天堂，爛老師讓你成績只能到地獄學校。菁英把中師分在閱讀寫作組，外師分在口說聽力組，一般人一次會上兩堂，一堂閱讀寫作（一周作文、一周寫作輪替），一堂聽力口說（一周聽力、一周口說輪替），所以會有一半時間上外師一半時間上中師。

Reading & Writing
我上過Elizabeth（B、D）的課和Dylan（A、C、D）的課，大推Dylan！

Elizabeth上閱讀是直接找key word看了題目就開始找文章，雖然會點同學作答，可是只要露出猶豫、為難的樣子她就會開始解答，比較沒有壓力，但一大遺憾是她沒有補充單字，就是把跟題目有關的課文告訴妳在哪這樣；她的作文也沒有額外教材，大致跟大家討論一下想法，就帶看範文了這樣。雖然對剛開始接觸IELTS的我來說這樣上課稀哩呼嚕就過了好像沒什麼壓力，不過確實也沒學到什麼東西，上完課還是腦袋空空。

Dylan則是個認真負責又直率的老師，她只有周末有菁英IELTS的課，為了追隨她，即使周間上班再累，寒流再強，周末還是會準時去報到。我覺得上她的課壓力很大，因為她會輪流點人回答問題，有一次我很恍神，被點到答不出來拖了很久，就被關切怎麼這麼簡單的問題還找不出答案，有沒有跟上之類的，讓我整個很挫，因此之後必做課前預習，要上閱讀就先把閱讀都做過，上作文就先寫過一篇。我也有聽過好幾次她很直率地問其他舊生「都準備這麼久了，這樣的閱讀速度很危險噢」「你想不出這個單字我很驚訝」之類的，但完全可以感覺她一點惡意都沒有XD我還被她說過「妳的口說能力跟寫作能力差距好像有點大，一般來說能寫作的話口語應該有個程度才對」，跟她講話心臟真的要夠強！

上閱讀的時候，Dylan會把整個文章帶看過一遍，補充重要的字彙跟相關衍生詞，我覺得這點超級重要，她選的字彙真的很核心、很重點，補充的衍生詞對那種用同義字換句話說的考題也很有效。我敢這麼說是因為自己有做課後筆記（如下圖），把她上課有補充的字彙都抄下來，吃飯的時候拿出來看，後來做題目的時候馬上就可以感覺到那些字彙真是字字珠璣的精選高頻率單字啊～而且她上課也常常會抽考，碰到以前有補充過的單字就會點人問還有哪些同義字之類的，所以上久了會很有印象。

除了很有用的字彙外，我也在她的閱讀課裡間接學會了「平行閱讀法」的技巧，這是我後來買了平行閱讀法後才發現的，原來她平常帶我們作答的方式大概就跟平行閱讀的方法差不多。

另外，閱讀不是把不會單字都查完就好的，常常很多時候閱讀的障礙是就算每個字都懂卻看不懂意思，這可能就是文法障礙，你真的知道句子的主詞是誰嗎？這個動詞到底是誰在動？複雜句要怎麼讀？其實也不是很難的文法，但就是平常也沒有把既知的文法基礎融入閱讀理解中，這是上了Dylan的課才發現的不足。她這方面沒有補充很多啦，不過會講到，對我而言也是很受用的。

作文部分，多偏重於TASK1的部分，會一人配一部分，譬如A講1990-1991的變化，B來講性別的比較，C來寫開頭，D來講總體趨勢，然後再一一糾正文法的錯誤和沒有觀察到的地方，最後才發她的講義，讓我們除了課本的範文外還有她寫的可以參考，而且通常都會刻意寫跟課本範文不同的立論點，好讓我們多一些寫作面向可以參考。講義是填空式的，這些填空處就是她發現學生經常會搞錯的介系詞用法或對等句連結詞等，訓練久了很多基本錯誤也就會自然改過來囉。

Listening & Speaking
之前非常有學生緣的Mike已經回澳洲了，所以我就不講他囉，再好也上不到了，哈哈。我上過Al（英籍）和Peter（澳籍）的課，Al是一定要大推的，Peter給我的感覺有點像是那種反正就來台灣找個工作賺錢的樣子，不是很推，課上得也很鬆散，學不到什麼。

基本上我覺得上Listening有點浪費錢，因為老師頂多也只能帶你上課做一次題目，提醒你會出現哪些陷阱，做完再帶聽一次找答案，其實自己練習也就可以了，比較有收穫的還是上Speaking的課。

Al有著好聽的英國腔，尤其推他的Speaking課程，一般老師會直接拿IELTS官方的評分標準「發音、文法、一致性、流利度」作口語練習的重點，可是Al給我們的四法則是「使用完整的句子、延伸答案、提出自己的意見、更換詞彙」，然後會一個人一個人問問題聽答案，再根據他的四法則檢視你有沒有都完全達到了。人少的話大概都可以練到一次Part1+Part2，人多的時候Part2可能就變成跟同學練習了，練Part2的時候他會計時，我覺得這樣的練習效果真的很好，和同學對練只能算是強迫自己練題目，可是直接在課堂講給老師聽神經會很緊繃，而且老師又會提供意見，效果很好。

另外一點就是Al對speaking要求的點和標準我覺得和考官差不多！因為我有私下再找口試官教過2堂，那已經是上完Al的課之後的事，因為有比較，才發現Al的標準是很能做參考的，因為跟真正口試官的重點差不多。模擬考的時候我也有給Al口試過，他打的分數也和我後來IELTS考的分數是一樣的～所以基本上我覺得可以直接把他當考官信任。

其他殺必死（作文批改、模擬考、文法字彙課程）
附送的25篇作文批改我有乖乖的用，真的很多很多～我最後只拼到23篇而已。大約交出後2周會回覆，我個人覺得有點慢，因為這樣都忘了當初到底在想什麼，當初想知道這樣寫對不對的地方也忘光光了，最後變成只關心拿到幾分 orz 會有基本的文法修改和評語（但評語有點制式化），不過要用打字的先打好再到他們的系統上上傳，我覺得這也是個小缺點啦，因為真實考場上是要用手寫的，還是早點習慣用真正的作答紙練作文比較好。對於作文批改這部分，我只有受益到大概明白自己的作文程度能拿幾分。

模擬考有3次的額度，每個月的第二個禮拜天進行，writing會有老師幫忙改，不算在作文批改的額度裡，口試會請speaking老師來當考官。基本上我覺得這個模擬考滿遜的，尤其是聽力的品質，聽起來很像第二手錄音，而且一直會聽到msn的登入聲是怎麼一回事啊！每次一聽到「懂懂冬～」我就整個神經斷線了，因為覺得好不嚴謹哪！考完後會發答案紙自己對聽力和閱讀，有需要的話可以花50元買下題本。整個模擬考大概就是作文和口說這部分比較值得啦，聽說台北菁英的模考可以跟口試官口試，所以也有聽說有同學專門跑去台北模考的。

另外送的6堂課可以自己選要上文法課或是上字彙課，那時候我覺得字彙自己讀就好，便選擇上文法課。Patrick和Angelina的文法我都上過，雖然也不是很難，但就有種上完了還是腦袋一片空白的感覺，倒是Newton的還不錯，淺顯生動易懂，不過有機會重選的話我大概會選字彙課，比較不會有上完還什麼都沒學到的風險，反而上閱讀或聽力的時候聽老師講解內容裡使用的文法時學到的比較多。

總評
我覺得對沒基礎的人來說，菁英的課程還滿有奠基作用的，老師基本上也都會照顧到每個人的程度，畢竟IELTS的課很少一堂超過10個人的狀況，我覺得學生素質也都還不錯，感覺認真拼考試的比較多，大概學費貴吧，來的都比較有決心。想起來幸好當初有先用補習的方式準備，不然以我怠惰拖延的個性真的等到辭職再自己拼的時候應該會超級辛苦了。